La gestion durable des forêts

En Occitanie comme dans le reste de la France, les forêts sont gérées durablement. La politique forestière française est régie depuis 1346 par le Code forestier (1) ; ce texte réglementaire et législatif, régulièrement mis à jour, cadre les politiques concernant la protection et la gestion de nos forêts.

Des forêts majoritairement privées

En Occitanie, les forêts sont très majoritairement privées. Ainsi, 80 % des forêts appartiennent à 430 000 propriétaires forestiers privés qui possèdent en moyenne une surface de 4,5 hectares de forêt (2). Ce taux varie entre les départements : dans le Lot, les forêts sont privées à 99 % alors que ce taux n’est que de 58 % dans les Hautes-Pyrénées. La forêt privée est fortement morcelée avec beaucoup de petites forêts. De nombreuses forêts sont familiales et les propriétaires sont pour la majorité retraités, ils héritent ou achètent tardivement et ont plus de temps pour s’en occuper. Le syndicat des propriétaires forestiers d’Occitanie, Fransylva Occitanie, représente, défend et soutient les propriétaires régionaux (3).

12 % des forêts appartiennent aux collectivités territoriales, majoritairement aux communes. L’Union Régionale des Collectivités forestières d’Occitanie (UR COFOR Occitanie), est l’organisme qui représente, accompagne, forme et informe les collectivités forestières régionales. Enfin, les 8 % restants appartiennent à l’État, on les appelle des forêts domaniales et elles sont gérées par l’Office National des Forêts (ONF).

Les organismes représentants des forestiers

Les forêts domaniales et les forêts des collectivités sont gérées par l’ONF en application du Code forestier.

Pour les forêts privées, chaque région possède un Schéma Régional de Gestion Sylvicole (SRGS) qui traduit les objectifs de gestion durable définis dans le Code forestier. Un équilibre est trouvé entre les besoins économiques de la filière et les services socio-environnementaux que rendent ces forêts. Le SRGS prend également en compte les évolutions climatiques et les risques sanitaires auxquels les forêts sont exposées (2).

Le Centre National de la Propriété Forestière d’Occitanie (CNPF) est chargé de rédiger le SRGS et de le faire appliquer. Il a également pour mission d’accompagner les propriétaires forestiers privés dans leurs démarches et d’accepter ou de refuser les différents documents de gestion durable (DGD) ainsi que les coupes qui y sont prévues. 3 types de DGD sont proposés aux forestiers privés :

Les propriétaires forestiers privés peuvent également faire appel à un Expert Forestier, un Gestionnaire Forestier Professionnel ou une Coopérative forestière pour les accompagner dans la gestion de leur forêt (4).

L’Expert forestier est une personne physique qui exerce des missions d’expertise en matière forestière. Il est inscrit sur la liste nationale des Experts Forestiers publiée par le Conseil National de l’Expertise Foncière, Agricole et Forestière.
Le Gestionnaire Forestier Professionnel (GFP) est un titre qui atteste du niveau de compétence (diplômes, expérience professionnelle) de certains professionnels qui travaillent en forêt. Il est délivré sur dépôt d’un dossier auprès du Préfet de Région.
Une Coopérative Forestières (au sein desquelles on retrouve des GFP) est une entreprise qui regroupe des propriétaires forestiers mettant leurs moyens en commun dans cette entreprise de type coopératif. Son objectif est d’optimiser et d’améliorer la gestion et la valeur des forêts de ses adhérents. Il en existe 5 sur le territoire régional.

Les organismes représentants les acteurs de la gestion des forêts privées en Occitanie

Les certifications de gestion durable des forêts

Il existe 2 certifications volontaires de gestion durable des forêts à destination des propriétaires forestiers :

PEFC (Programme for the Endorsement of Forest Certification schemes)

FSC® (Forest Stewardship Council®).

Elles attestent du respect des fonctions environnementales, sociétales et économiques de la forêt. Pour cela, les propriétaires forestiers s’engagent dans une charte sur la façon de gérer leur forêt.
Ces certifications permettent également d’assurer la traçabilité du bois depuis la forêt jusqu’au produit fini. C’est une garantie pour les consommateurs qui peuvent ainsi choisir des produits provenant de forêts gérées durablement.

En Occitanie, 557 620 hectares de forêts régionales (soit 22 %) sont aujourd’hui certifiées PEFC (5) et 2 408 hectares (<0,1 %) possèdent la certification FSC (6).

Récolter c’est faire vivre la forêt

La récolte forestière

La récolte du bois est un maillon indispensable dans le fonctionnement de la filière forêt-bois ; elle fait le lien entre la forêt et les entreprises de transformation. C’est également une étape utile pour l’avenir de nos forêts : la récolte permet de l’entretenir et de l’aider à grandir. La gestion forestière durable permet de respecter la loi en termes de récolte forestière et de gérer les forêts françaises sur le long terme dans un objectif de multifonctionnalité.

Les acteurs de la récolte

Il existe plusieurs professions associées à la récolte de bois en forêt.
L’exploitant forestier est chargé d’évaluer et d’acheter le bois sur pied. Il achète ce bois en direct auprès du propriétaire forestier ou par l’intermédiaire d’un gestionnaire : l’ONF, un expert forestier, une coopérative forestière ou un gestionnaire forestier professionnel. Il planifie ensuite la récolte du bois et le revend aux entreprises de première transformation afin de le valoriser au mieux en fonction de sa qualité et des débouchés (7).
En Occitanie, la FNB Occitanie (Fédération Nationale du Bois) représente et défend les intérêts des exploitants forestiers.

Grumes de résineux en bord de route (Gerde 65) ©Quentin Lallemand

Les Entrepreneurs de Travaux Forestiers (ETF) réalisent des prestations de travaux de sylviculture, de reboisement ou d’exploitation pour le compte d’un “donneur d’ordre” : un propriétaire, un gestionnaire, un exploitant forestier…

Abattage manuel dans une cédraie (Balaguier-sur-Rance 12) ©Quentin Lallemand

Abattage mécanisé par porteur (Missègre 11) ©Quentin Lallemand

Les travaux réalisés peuvent être de multiples natures :

L’association ETF Occitanie est chargée d’accompagner les ETF de la région (formations, accompagnement administratif, conseil juridique et réglementaire) et de représenter ces acteurs à l’échelle régionale (8).

Les transporteurs de bois rond ont pour rôle d’acheminer les bois du chantier forestier vers les entreprises de première transformation du bois. Ils peuvent transporter le bois sous forme de grumes (tronc entier de l’arbre) ou de billons (section de tronc de longueur fixe).
Ils sont soumis à de nombreuses réglementations sur la circulation de leur camion (limitation de poids, de longueur…) et ne peuvent pas emprunter n’importe quelle route pour sortir le bois des forêts. Des outils comme NaviForest (9) peuvent aider les chauffeurs grumiers dans leur quotidien.

Les organismes représentants les acteurs de la récolte du bois en Occitanie

La forêt face au changement climatique

Les forêts occitanes, comme l’ensemble des forêts du monde, sont directement soumises aux effets du changement climatique :
La mortalité des arbres dans notre région a augmenté de 30 % en l’espace de 10 ans et s’élève en moyenne à 1,6 millions de m3/an. Cette progression s’explique par les récentes crises sanitaires et les conditions climatiques à la fois difficiles pour les arbres et propices aux parasites (10). Des essences comme le châtaignier, l’épicéa commun, et le sapin pectiné sont particulièrement touchées en Occitanie avec des dépérissements importants sur certains massifs de la région.

Sangliers en forêt

La forêt face au déséquilibre sylvo-cynégétique

Le changement du climat a aussi des effets directs sur l’équilibre sylvo-cygénétique. Cet équilibre est remis en cause par la présence trop forte des ongulés (c’est-à-dire le grand gibier : cerfs, chevreuils, sangliers…) qui exercent une pression sur le renouvellement durable des forêts (11). Les hivers sont plus doux, il y a de la nourriture toute l’année et on observe plus de naissance et moins de décès de ces populations. A cela s’ajoute d’autres facteurs comme le vieillissement des chasseurs, la baisse du prélèvement du gibier et un accès difficile aux massifs dorestiers.Ce déséquilibre impacte directement la régénération naturelle des forêts. C’est par exemple le cas dans les Pyrénées, certaines sapinières ne se renouvellent plus face à la pression trop forte des ongulé sur les jeunes arbres. Cela a des conséquences sur le long terme sur la viabilité des forêts et par ricochet sur les services environnementaux et la filière forêt-bois.

La forêt face au risque incendie

Les forêts sont également exposées au risque incendie qui s’est largement accentué ces dernières années. En Occitanie on dénombre entre 400 et 1000 feux de forêt par an (essentiellement sur le pourtour méditerranéen) avec des surfaces de forêts brûlées pouvant aller jusqu’à près de 8 000 hectares en 2022 (12). Il est à noter que la gestion de ce risque est l’affaire de toutes et tous, l’origine de ces incendies étant dans 9 cas sur 10 d’origine humaine (13). Dans ce contexte, la Région Occitanie déploie une politique de Défense des Forêts Contre l’Incendie (DFCI) (13).
Un certain nombre de bonnes pratiques peuvent également être mises en place comme les Obligations légales de débroussaillement(OLD) autour des habitations et des voies d’accès (15).
Enfin, au niveau national, Météo France informe la population quotidiennement sur le niveau de danger de feu au cours de la saison estivale via l’outil Météo des forêts (16).